각 정당마다 20대 대통령 후보를 선출하기 위한 경선에 돌입한 가운데 국민의힘 2차 컷오프 결과가 발표됐다. 계속해서 경선 릴레이를 이어갈 후보는 윤석열, 홍준표, 유승민, 원희룡이다. 앞에서부터 세 후보는 2차 컷오프 진출에 이변이 없었다. 이번 2차 컷오프 관심사는 과연 네번째로 누가 선택받을지 였다. 원희룡 전 제주지사가 그 티켓을 거머줬다. 일반 국민 여론조사 70%, 당원투표 30%가 반영된 결과다. 1차 컷오프를 통과했던 말도 많고 탈도 많았던 최재형 전 감사원장을 비롯한 안상수 전 인천시장, 하태경 의원, 황교안 전 미래통합당 대표(박근혜 정권의 국무총리)는 당내 경선 2차 문턱을 넘지 못하고 고배를 마셨다.
4파전으로 재편된 국민의힘 대선후보 경선에 최종 승자는 누가 될 지 이목이 집중된다. 막말의 대가이면서 이른바 사이다라 불리는 홍 의원의 말이 기억에 남는다. 당을 깨고 나갔다 돌아온 이와 현 정부의 선택을 받아 탄탄대로를 걷던 이와 어깨를 나란히 하는 현 상황에 과연 국민의힘과 그 지지자들은 누구를 최종 경쟁에 올릴지 귀추가 주목된다.
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